Los museos son instituciones que coleccionan y exhiben pinturas, artefactos y otros artículos históricos raros y valiosos y que son visitados por miles de personas cada año. Debido a esto, se deben tomar todas las precauciones para evitar que se produzca un incendio y, si ocurre, minimizar el peligro para las colecciones de arte y la vida. Como los incendios normalmente generan un estado de pánico y las personas presentes se apresuran en cualquier dirección, es necesario colocar señales de salida de incendios grandes y claras en todo el recinto.
Algunas de las señales importantes que se muestran en los museos son:
· No utilice ascensores
· Evacuar: el fuego está fuera de control
· Siga las señales de salida
· Camina a paso normal
· Espere fuera del edificio hasta que se dé la señal de «Todo despejado»
Las personas presentes cuando se produce un incendio dentro del museo y que lo hacen de manera segura al aire libre, una vez que el incendio está bajo control, deben ayudar informando a las personas desaparecidas.
Todos los edificios públicos, como museos, etc. deben tener salidas de emergencia que conduzcan a un lugar seguro lo más directamente posible. Estas rutas de escape también deben estar libres de obstáculos. Las puertas de salida de incendios deben abrirse fácilmente hacia afuera y la ruta de escape debe estar bien iluminada. Si la iluminación es deficiente, se deben proporcionar luces de emergencia para que cualquier equipo de seguridad que se utilice pueda ubicarse fácilmente. Algunos edificios públicos tienen puertas cortafuegos y puertas de salida contra incendios. La diferencia es que las puertas cortafuegos están diseñadas para compartimentar secciones del edificio si se produce un incendio. Puede que no tengan necesariamente una ruta de escape en caso de incendio. Mientras que las puertas de salida de incendios están diseñadas para permitir que las personas salgan del edificio de forma rápida y segura en caso de que se produzca un incendio.
Además de tener las señales de salida de incendios y las puertas de salida de incendios en su lugar, la administración de edificios públicos como museos, etc. debe garantizar que se realice el mantenimiento regular de todos los accesorios de las salidas de emergencia. Deben controlar el funcionamiento del dispositivo de salida, la seguridad de las fijaciones y el estado de los componentes. Otro mecanismo importante que podría resultar útil en caso de incendio es un dispositivo de retención. Este dispositivo ayuda a que las puertas de salida se mantengan en posición abierta permitiendo que las personas pasen fácilmente. Barras de pánico especiales que se fijan en las puertas de escape de incendios cuando se presionan, ayudan a abrir la puerta y ayudan a las personas a escapar libremente. También hay barras de empuje que, en circunstancias normales, se mantienen bloqueadas para evitar el acceso no autorizado. Al presionar la barra de empuje, se liberan los dos mecanismos anteriores.
Muchos gobiernos tienen leyes que estipulan que las rutas de escape en los edificios públicos deben tener dimensiones específicas con respecto al ancho. El ancho dependerá del número de personas que puedan tener que utilizar dichas rutas de escape. Si un edificio tiene más de un piso, es posible que las personas en los pisos superiores no tengan acceso a una ruta de escape. Por lo tanto, las rutas de escape en el nivel inferior deben ser lo suficientemente grandes para acomodar a varias personas a la vez, y dichas rutas deben estar claramente marcadas con señales de salida de incendios.
